Der Landkreis Harz entstand erst vor kurzem (am 1. Juli 2007) mit der zweiten Kreisgebietsreform Sachsen-Anhalts. Diese Reform wurde am 6. Oktober 2005 per Gesetz im Landtag beschlossen. Er entstand aus dem Landkreis Halberstadt, dem Landkreis Wernigerode und dem Landkreis Quedlinburg sowie der Stadt Falkenstein/Harz (Landkreis Aschersleben-Staßfurt).